何谓“茶道”？“茶道，造时精，藏时燥，泡时洁。精、燥、洁，茶道尽矣。”(明张源《茶录》) 这是一个方面。更为重要的另一方面，就是“以茶载道”， “道”寓于茗饮之中。茶道源于中国，它是茶文化的核心和灵魂，是指导茶文化活动的最高原则。修炼身心是茶道的第一目的。陆羽在《茶经》中倡导“精行俭德”，概括了茶道的精蕴，体现了陆羽茶道的精神。

        陆羽把饮茶这一物质生活，导向重视入文精神及心灵升华的新境界，把人生理想和价值评判贯彻于茶事的过程。唐末刘贞亮的《茶十德》中，提出了“以茶利礼仁”、“以茶表敬意”、“以茶可雅志”、“以茶可行道”，发扬了陆羽的茶道精神。此后一千多年间，历代都对“唐茶道”作了补充和完善。中国茶道是以中国古代哲学精髓为指导思想，根植于华夏优秀传统文化沃土之中，并以中华民族传统美德为追求目标。

        古人为了修德悟道，把茶道丰富而深邃的精神内容，用精炼的哲学语言概括成“五德”、“八德”乃至“十德”，使人易于理解和践行。如前贤把“清、和、俭、怡、健”五字浓缩于茶道中，以茶修德，以茶表德，陶冶人们的淡泊、博爱、谦和、善美和刚强的襟怀。概言之，中国茶道就是饮茶之道(品茗的艺术)和饮茶修道(怡情养性，熏陶德化)的统一，是茶事与文化、修养与教化的统一。